Alle som har reist litt, har sittet med en meny som ser ut som en samling gåter. Ordene ligner ikke på noe du kjenner, og servitøren står ved bordet og venter. Da er det fristende å peke på noe tilfeldig og håpe på det beste. Men det finnes bedre måter, og de kan til og med gjøre bestillingen til en del av selve opplevelsen.
Spør, pek og smak
Den enkleste metoden er å spørre. Be servitøren om å anbefale noe, eller spør hva stedet er kjent for. De fleste liker å snakke om maten sin, og mange har lært noen ord på andre språk. Bruk enkle setninger, smil og litt kroppsspråk. Du kan også si at du gjerne vil ha noe typisk fra området, og se hva som kommer inn døren.
Se også på hva andre gjester spiser. Ser en rett god ut på bordet ved siden av, kan du nikke mot den og spørre hva den heter. Det er ikke uhøflig, og folk tar det som regel som et kompliment. På enkelte steder kan du gå bort til disken og peke direkte på det du vil ha. Da slipper du å tolke noe som helst.
Bruk gjerne oversettelse i telefonen, men ikke til å tyde hvert eneste ord. Slå opp de få ordene som er viktige for deg, for eksempel noe du ikke tåler eller ikke vil spise, og lær deg å si det høyt. Bruk vanlig sunn fornuft, og spør hvis du er usikker på hva en rett inneholder. Servitører er vant til slike spørsmål og svarer som regel gladelig.
Vær åpen for å bli overrasket. Kanskje får du noe helt annet enn du trodde, og kanskje smaker det bedre enn det du selv ville ha valgt. Bestill gjerne små retter som kan deles, hvis stedet har det, så prøver du flere ting uten å satse alt på én. Og hvis noe ikke faller i smak, ikke gjør noe stort nummer av det. Spis det du liker, og ha en god historie å fortelle etterpå. Et enkelt måltid er sjelden så viktig at det er verdt å bekymre seg over.
